Le temps est une droite. Indéformable, le temps suit son cours selon un axe. On ne peut qu’avancer, jamais reculer. Pourtant, le passé n’était qu’un amas d’événements que le cerveau tentait de poser sur cet axe encore et encore, tandis que nous nous accrochions à chaque fragment de souvenir. Lyne était de ceux que le passé intéressait peu. Le présent, l’avenir, voilà des causes pour lesquelles elles pouvaient se battre, mais le passé resterait toujours le passé. Du moins, c’était ce qu’elle en pensait… Mais lorsque le passé ressurgit face à vous, que faire ?

Lyne poussa la lourde porte, une bourrasque venant soulever ses cheveux légèrement. Ce n’était pas une grande exploratrice ni une grande rêveuse, mais l’idée de pouvoir s’échapper un instant et passer quelques minutes au dessus de tout et avec un tel panorama trottait dans sa tête depuis le début de la journée. C’était d’ailleurs la première fois qu’elle se rendait ici : sur le toit de l’institut. Elle avait monté quelque chose comme six étages, mais sa forme physique lui avait servi à quelque chose puisque ses jambes semblaient avoir tenu le temps de l’ascension. C’était le genre d’endroit qu’il fallait mériter, apparemment. Le soleil du début d’été semblait frapper plus fort maintenant qu’elle se trouvait en hauteur, mais la vérité était tout simple. Sur cette longue étude plane, il n’y avait pas un coin d’ombre où se réfugier. Ce n’était pas plus mal pour elle qui appréciait plus que tout de sentir la chaleur de l’étoile attaquer sa peau, résistant probablement mieux aux rayons que les habitants du pays où elle se trouvait.

Avançant de quelques pas, son regard capta alors un mouvement non loin. Tandis que ses yeux se posaient sur l’individu, celui-ci entreprit de se lever au bord du gouffre béant. Néanmoins, Lyne n’était pas inquiète. Le fixant sans un mot, elle comprit bien vite que celui-ci n’avait pas l’intention de sauter, ce qui était plutôt rassurant. S’il l’avait souhaité, il aurait été fébrile, son corps aurait été tremblant, il aurait donné l’impression de l’envisager. Mais il n’en était rien. Il appréciait probablement, comme elle, ce petit moment de répit. Lentement, l’étudiante s’approcha de cet inconnu, toujours dans son dos.

« Salut, » lança-t-elle jovialement. « Je peux me poser avec toi ? »

Elle ne souhaitait en aucun cas le déranger, mais parfois ce genre de moments était fait pour être partagés à deux, alors peut-être que la proposition l’intéressait. Elle ignorait cependant qui elle avait en face d’elle.

Se sentait-il perdu ? C’était la question qui trottait dans la tête de la jeune femme. Il semblait jouer avec le danger comme si cela ne constituait qu’une possibilité parmi tant d’autres. Lyne avait entendu il y a un moment déjà qu’on ne mourrait pas en touchant le sol lorsqu’on sautait de très haut. Le cerveau prenait conscience qu’on allait mourir et il s’en suivait divers phénomènes, bien souvent des crises cardiaques, épargnant la douleur affreuse du choc. Il était cependant certain qu’il ne lui demandait pas de lui expliquer ce que c’était, de mourir, et comment cela se produisait-il.

Lyne n’avait pas bougé de sa place. Elle le regardait faire ce qu’elle considérait comme des pitreries, restant quant à elle sur ses deux pieds. Puis elle lui répondit, d’une voix calme :

« Si tu meurs, tu ne seras pas oublié. Pas tout de suite. Surtout si tu sautes de toi-même. Si quelqu’un ici, sur Terre, tient encore un peu à toi, la douleur que cet individu ressentira sera probablement plus grande que celle que tu subiras pendant, ou après la chute. Et puis en vérité, si personne ne regrette ta mort, alors peut-être que ta vie n’aura effectivement servi à rien. Cela dit, nul besoin de faire de grandes choses. Rendre heureux ceux qui nous entourent au jour le jour, c’est ça ‘se rendre utile’, selon moi. »

Elle avait déclaré ça d’une seule traite. Elle ne pensait pas avoir raison, ou tort, mais c’était son avis sur la question. La belle fit une nouvelle avancée vers son interlocuteur. Ils ne se trouvaient plus qu’à quelques mètres.

« Ceci étant dit, je serais plus à l’aise si tu étais de ce côté, avec moi. »

Le peu d’empathie qu’il lui restait refaisait enfin surface. Son ton se fit doux, espérant le convaincre de cesser ce petit jeu dangereux. Clairement, elle ne serait pas capable de le remonter s’il finissait agrippé au bord du bâtiment et elle n’était pas forcément prête à voir un accident de la sorte se produire sous ses yeux, à peine arrivée dans l’établissement.

Ses âneries commençaient à énerver légèrement Lyne. Le voir se balancer ainsi l’horripilait de plus en plus. Jouer avec la mort, c’était aussi jouer avec les personnes qui tenaient à vous. Et bien qu’il semble totalement certain de chaque mouvement qu’il entreprenait, cela ne convenait pas plus à l’Italienne, qui voyait d’un œil mauvais le fait de s’amuser de ça. Ses paroles aussi ne provoquaient rien de plus en Lyne qu’un agacement qui se fit entendre par un long soupir. Voilà que ce cher philosophe prenait la grosse tête, rien de bien méchant en soi mais ce n’était ni le lieu ni le moment pour faire ce genre de plaisanteries. Un silence presque audible fut la seule réponse à sa question, ce qui provoqua peut-être sa descente. Ce que tu vis lui fit croiser les bras, justement parce que c’était lui, face à elle, qui venait de se livrer à ce spectacle.

« Arash. » siffla-t-elle entre ses dents, ne s’inquiétant pas de la formule complète.

Une envie fulgurante la prit alors, voulant lui mettre une bonne gifle pour ce genre de comportement, mais cette caresse la fit se détendre quelque peu, juste assez pour qu’elle se contente d’une petite tape sur le torse en guise de punition. Elle ne s’inquiétait pas de la proximité qu’il avait installé entre eux, bien qu’elle ait besoin de son propre espace personnel qu’il franchissait clairement.

« C’est pas mal mais, tu sais, l’endroit me plairait plus si je ne tombais pas sur des suicidaires lors de mes balades. »

Une moue contrariée fit place sur son visage, cachant à peine le sourire qui pointait derrière. Elle avait appuyé sur le mot "suicidaires" bien qu'elle n'en pensait pas un mot, pour le taquiner. C’était bon de voir un visage familier lorsqu’on laissait tout derrière soi.

« Ca fait plaisir de te voir. » se permit-elle de lui dire doucement, mais sur un ton qui se voulait détaché. Le connaissant, il allait encore prendre la grosse tête à la moindre remarque.

Elle fit un pas en arrière, signifiant alors de par sa posture qu’il n’avait pas intérêt à leur faire reprendre leur position d’avant. Pendant ce temps, des idées germaient dans l’esprit de Lyne. Une personne était venue la chercher, oui, et on lui avait expliqué pourquoi. Cela signifiait donc qu’il était arrivé quelque chose à son ancien compagnon aussi, sinon il ne serait pas là, devant elle, à partager une conversation de routine. Mais ce n’était probablement pas le moment pour ce genre de question et penser à ça ne faisait que remonter des souvenirs douloureux pour Lyne… Après tout, Aurora n’avait qu’un an lorsqu’elle avait rencontré Arash… Connaissait-il au moins son existence ? Elle chassa de sa tête les visions qui lui revenaient peu à peu et les enferma à nouveau profondément.

« Tu es là depuis longtemps ? » se contenta-t-elle de lui demander. « Je suis arrivée il y a moins d’une semaine, pour ma part. Je ne connais pas encore trop les lieux, d’ailleurs. »

Voilà, comme ça, la conversation reprenait son cours normal et les problèmes pouvaient être enfouis là où personne ne les chercherait. Et cela offrait la possibilité d’en découvrir un peu plus grâce à cette connaissance.

La remarque d’Arash fit perdre un peu de son entrain à Lyne. De quel genre de fous pouvait-il bien parler ? Le sujet n’avait pas l’air tabou, pour autant, elle n’avait aucune envie d’en parler. De plus, ce serait un peu gâcher leurs retrouvailles si peu communes. Heureusement, il arriva facilement à lui changer un peu les idées. Son narcissisme n’était plus à prouver mais il éveillait l’amusement chez elle, ce qui était une bonne chose. Prenant un ton digne de la haute société, pédante, tout en gardant un air un peu moqueur, elle lui répondit :

« Ce serait là un immense honneur que de vous avoir en ma compagnie, mon roi. »

Elle le titillait un petit peu, jouant avec ce titre qui ne signifiait rien pour elle. Cela dit, il était vrai qu’elle serait ravie que quelqu’un lui fasse visiter les lieux. Elle les avait appris grâce à la carte remise à son arrivée mais n’avait pas eu le temps de tout voir de ses propres yeux. Certains endroits lui paraissaient bien moins intéressants que d’autre mais ce serait une bonne chose de pouvoir mieux connaître ce nouvel environnement. L’impatience la gagna alors et, sans demander la permission, elle attrapa le poignet de son ami.

« Alors, on attend quoi ? »

Un air joyeux avait à nouveau pris place sur son visage, n’hésitant pas à capter le regard de son interlocuteur. Certains auraient été mal à l’aise mais elle trouvait un certain réconfort à sa présence et ne souhaitait pas le lâcher des yeux de sitôt. Bien sûr, quand la fin de leur rencontre arrivera, ce sera probablement sans regret qu’elle repartira terminer ce qu’elle avait à faire, mais elle voulait profiter au mieux de ce rayon de soleil dans sa nouvelle vie.

De là, il n’y avait pas mille chemins à prendre, à moins de mettre en pratique le petit jeu auquel l’Egyptien s’était adonné un peu plus tôt. Regardant une dernière fois le panorama, elle eut alors une idée.

« Est-ce qu’on pourrait rester encore un peu ici, que tu me montres le reste de cet endroit depuis les hauteurs ? »

L’entraînant à nouveau au bord, elle pointa du doigt ce qu’elle savait être le village.

« Tu reconnais des bâtiments, depuis ici ? » lui demanda-t-elle.

Elle prenait un malin plaisir à avoir son propre guide personnel, et il s’était si gentiment proposé. De plus, elle était montée pour profiter de la vue et du soleil, ç’aurait été bien bête de redescendre de sitôt.

Si ce contact aurait pu en mettre certains mal à l’aise, Lyne comprit sans mal qu’il ne fallait rien y voir de plus que ce qu’il était. Ainsi, sans un mot et se concentrant sur le paysage qui s’offrait à eux, la jeune femme suivait des yeux et du doigt les bâtisses qu’il lui indiquait, heureuse d’être un peu plus au courant de ce qui se trouvait dans son nouvel environnement. Perdue dans ses mots, elle l’écoutait attentivement. Il semblait bien connaître les lieux, ce qui semblait évident vu le temps qu’il y avait passé. L’idée que cet endroit devenait peut-être un peu redondant avec le temps lui traversa l’esprit. Il fallait donc être bien entouré pour que chaque jour soit un peu différent de l’autre, pensa-t-elle avec une pointe de mélancolie. Au fur et à mesure de son discours, elle avait de nouvelles questions. Pourtant, elle ne l’interrompit pas. C’était intéressant de l’entendre, si sérieux, raconter de petites anecdotes, bien loin du personnage qu’il pouvait être parfois. Lorsqu’il lui demanda enfin quelle serait la suite des événements, elle se permit d’ignorer la question pour lui demander tout ce qui lui trottait dans la tête.

« Une animalerie ? Les animaux sont acceptés dans les chambres ? » Elle se doutait qu’elle ne pouvait pas en prendre dans un des dortoirs mais on lui avait expliqué que sa situation serait provisoire. « Et puis comment ça une maison hantée soi-disant ? Les gens y ont vu quelque chose ? Et les combats d’arène, ils arrivent souvent ? »

Elle tenta de s’arrêter là pour ne pas l’assaillir de toutes ses pensées d’un seul coup, le laissant répondre à chacune de ses interrogations. Elle ne voulait pas être pressante. C'était drôle, cependant. Elle n'avait quasiment rien demandé au master à son arrivée, pensant se débrouiller toute seule, mais voilà qu'elle se laissait aller en l'interrogeant ainsi.

« Quant à ce que nous allons faire... » Se concentrant à nouveau sur sa question, elle marqua un temps d’hésitation. Il y avait tellement de choix. Ils ne pourraient pas tout faire en une seule journée, il faudra revenir un autre jour, et encore un autre probablement, pour avoir le temps de profiter de chacune de ces activités. Elle lui aurait bien demandé son avis mais ç’aurait été impoli, puisqu’il attendait déjà sa réponse. Elle n’allait pas se défiler pour si peu.

« Est-ce que tu n’es jamais allé à la fête foraine car ça ne te plaît pas ? On pourrait y aller ensemble. Ca nous ferait une première fois en commun. » proposa-t-elle avec un sourire, s’étant à nouveau reculée un peu pour pouvoir le regarder.

Bien qu’elle n’en dise rien, elle ne se sentait pas forcément sur un pied d’égalité avec lui. Il connaissait l’endroit et pouvait jouer à l’emmener là où il voulait. Cependant, prendrait-il le même plaisir à la guider que s’il découvrait, tout comme elle, un endroit qu’il ne connaît pas bien encore ? Loin d’inverser les rôles, cela leur permettrait de ressentir la même chose, et cela serait beaucoup moins ennuyeux pour lui, se dit-elle.

Tout ce temps, elle n’avait pas cherché à défaire sa main de son emprise. Elle n’était pas vraiment dérangée par ça, d’autant moins puisqu’il donnait l’impression de bien peu s’en soucier lui aussi. Plissant les yeux – on dit qu’un sourire véritable se voit justement à ce niveau-là – elle lui demanda une nouvelle fois : « Ca te tente ? »

« Peur des fantômes et des esprits ? Pour qui est-ce que tu me prends, une froussarde ? On y va quand tu veux dans cette fameuse maison hantée ! Et je passerai sans problème en première ! Et puis moi aussi j’aurais tendance à dire que c’est plutôt une attraction pour le public qu’un véritable lieu d’épouvante. »

Il n’en fallait pas plus pour que cette moquerie se transforme presque en défi. Cependant, le choix avait déjà été fait de l’endroit où ils continueraient leur visite, et puis il fallait probablement mieux y aller la nuit afin de se mettre dans l’ambiance. Lyne n’était pas vraiment du genre à être effrayée par le surnaturel. Déjà, les films d’horreur n’avaient que peu d’emprise sur elle, sauf lorsque le tueur apparaissait juste devant la caméra, mais utiliser des jumpscare c’était tricher.

Il éluda ou oublia la question sur l’arène qui était de toute façon déjà sortie de l’esprit de la jeune femme en entendant qu’il n’avait en effet aucun problème à se rendre à la fête foraine. Bien que Lyne ne soit pas des plus friandes de ce genre d’activités, il fallait avouer que ça pourrait la détendre un peu, et elle n’avait eu que rarement la possibilité de se promener en compagnie de quelqu’un avec qui elle s’entendait. Cette rencontre était véritablement une aubaine. Le terme de « roi » la fit cependant pouffer. Il l’avait dit avec un sérieux qu’elle n’avait clairement pas usé auparavant. Mais elle voulait se prendre au jeu, après tout elle en était l’instigatrice.

« Si tu es le roi et que je dois t’amuser, que suis-je ? Le bouffon ? »

Et elle le suivit en riant de plus belle de sa propre situation. Loin de lui déplaire, elle s’imaginait mal amuser la galerie assez longtemps pour garder ce titre. Enfin, après tout… Pourquoi pas ?

Descendant pour sa part les marches quasiment quatre par quatre, elle se demanda ce dont il se souvenait d’eux deux. Les souvenirs se mêlaient dans sa tête mais tant d’événements avaient pris place entre ces deux moments… Elle n’avait pas gardé précisément en mémoire ce qu’elle était elle-même à ce moment-là. Brisant légèrement l’ambiance bonne enfant qui les entouraient, elle se permit de lui partager sa pensée :

« Je me rappelle de toi, à cette époque, quand nous nous sommes connus. Est-ce que ça signifie que je te connais à présent ? Est-ce que tu as changé ? Je serais contente de le savoir. »

C’était ce genre de pensées, à la limite de la philosophie, qui se perdaient parfois dans son esprit. Si l’intelligence était définie par le fait de se poser les bonnes questions, alors elle devait se situer dans une bonne moyenne. Son cerveau regorgeait de questionnements sur le monde et sur elle-même. Mais elle se sentait un peu gênée de l’entraîner là-dedans. Comment réagirait-elle si on lui posait la question ? Elle éviterait probablement de parler de ce qui s’était passé, juste de ce qu’elle était devenue… Et encore. Elle était plutôt du genre à éviter ce genre de conflit interne, qui se rappelait douloureusement à elle de temps à autres.