Les mésaventures de la semaine passées semblent bien lointaines à l’homme qui rentre dans ce café. Il semble las et fatigué, mais qui ne le serait pas se remettant d’une longue fièvre ? Ses péripéties glacées auront vaincu sa santé de fer. Cela faisait bien une dizaine d’années qu’il n’avait pas été si malade, il en avait presque oublié ce que c’était que d’être collé au lit. Maintenant le rappel est effectif.

Il a repris le travail dans la matinée et s’est rendu compte qu’il fatiguait bien plus vite qu’auparavant. Il s’était finalement moins bien remis qu’il ne l’avait cru. Aussi quand le soleil commença a décliner il décida qu’il était temps pour lui de faire une pause de type définitif. Il savait que dans son état de fatigue il ne pourrait assurer la sécurité de ses clients. Alors tant pis pour les bénéfices, tant pis pour le prêt, tant pis juste. Il n’en pouvait plus.
Alors il gara sa voiture dans un parking, retira le panneau magnétique de sur son toit qui indiquait qu’il était taxi. Elle redevenait une voiture jaune lambda. Peut-être la seule de Terrae, mais il n’y pouvait rien, il l’avait choisie ainsi sur un coup de tête. Il avait toujours voulu avoir une voiture jaune, mais le bon sens de ses amis qui s’y connaissaient bien mieux que lui en mécanique et en automobiles, l’en avait jusqu’alors empêché. Il avait donc utilisé le prétexte d’acheter une voiture pour être taxi pour assouvir ce rève. Après tout, les taxis new-yorkais n’étaient-ils pas jaunes comme il l’avait vu dans bon nombre de séries ? C’était un argument bateau pour justifier la couleur qu’il avait toujours désiré voir porter à sa voiture. Il s’était cependant abstenu de répondre à ses élans hippies en dessinant des fleurs multicolores sur la carrosserie. Il faut croire, qu’il avait un peu plus de sens commun que ce que pensaient ses amis.

Enfin, il les avait tout de même abandonnés sur un coup de tête pour partir au Japon et suivre la mystérieuse Mitsuki. Le bon sens n’était pas sa principale vertu, ils n’avaient pas tort dans le fond. Pourtant il aurait aimé se vanter d’être vif et intelligent, prudent et courageux. Il n’en était rien.

Il n’était qu’un homme lambda rentrant dans un café pour espérer y trouver le peu de chaleur qui lui faisait dehors cruellement défaut. A peine eut-il poussé la porte toute de glace vêtue que la chaleur l’entoura. Il faisait bon en ces lieux, il déboutonna son manteau qu’il posa sur son bras plié. L’endroit été bondé. Pris d’assaut par toutes ces personnes qui frigorifiées comme lui venaient s’y réchauffer. Il trouva finalement une place au bar, à côté d’un grand homme. Il s’avança en sa direction et posant doucement sa main sur le bras de l’inconnu pour en attirer l’attention demanda :

« Cette place est-elle prise ? Attendez vous quelqu’un ou accepteriez qu’un inconnu s’installe à vos côtés ? »

Etrangers ils ne le sont plus guères dès lors qu’il lui livre son nom. C’est ainsi que les gens civilisés s’apprivoisent, se présentant pour que leur vis-à-vis se présente à son tour. Il n’en attendait pas autant en s’asseyant trop habitué à l’indifférence. Un vague hochement de tête était la réponse qu’on lui offrait le plus souvent. Desserrer les dents pour un oui ou un non était pour le lot commun une grande infamie. La plupart du temps quoi que soit en train de faire la personne, il avait l’impression de la déranger. C’était peut-être ça le mal de son temps, l’absence de temps à concentrer à l’inconnu.
Alors quand l’homme lui répond si ouvertement, un franc sourire s’impose sur son visage. Il serait aisé de croire qu’il en faut peu à notre homme pour être heureux, et sans doute est-ce une demi-vérité. Il est des trésors du quotidien qu’il chérira peut-être plus que les autres, mais après ? Il essaie d’être heureux, cela ne devrait pas être sujet à moqueries.
Il tend donc sa main ravis et enchaîne en se présentant à son tour, déjà apprivoisé.

« Charlie-Ange, mais tous m’appellent Angie. »

Il se présente tantôt comme Charlie-Ange, tantôt comme Angie. Rarement il s’est présenté comme Charlie, il n’a jamais apprécié qu’on le nomme ainsi car c’était ainsi que le nommaient ses enseignants pressés. Il se sentait bafoué à chaque fois qu’on raccourcissait son prénom. Ne lui retiraient-ils pas par ce fait le droit d’être lui-même entier en l’amputant de la moitié de son prénom ? Qu’on lui donne un surnom affectueux, ce n’était pas la même chose car justement l’affection s’en était mêlée. Ceci semblait aujourd’hui bien lointain.
Il posa son manteau plié sur le haut tabouret avant de s’y hisser à son tour. Il se sentait grand surplombant la salle et ses clients. Peut-être un léger vertige qui passa tout aussi vite qu’il était venu. Le barman le regarde et aussi incongru que cela soit, aussi déplacé qu’il puisse le percevoir, il lui sourit. Il passe peut-être pour un simplet mais un simplet heureux.

« Puis-je avoir un chocolat chaud ? » demande-t-il quand il a accroché le regard de l’homme qui incline la tête.

Encore une fois pas de mots. Plus personne ne communique, c’est trop old school. Pourtant cela ne fait nullement redescendre la bonne humeur du joyeux homme. Il profite d’un bonheur à la fois. Il peut comprendre, travailler est une occupation à plein temps.

« Si cela n’est pas indiscret, que faites-vous dans la vie Gaetano ? »

Il cherche à nouer le dialogue et doit être l’un des rares de cette institution à ne pas connaitre l’enseignant et à ne pas en craindre ses foudres. Ne parlant pas un mot d’italien il  aurait été la bête noire de monsieur Bianchi, mauvais élève s’ennuyant il aurait cherché à mettre l’animation dans la classe. Avoir été de l’autre côté de la balance ne l’a pas rendu plus charitable. Aussi est-ce mieux pour les deux hommes qu’ils se rencontrent en ce jour, hors de l’enceinte d’une classe.

Charlie-Ange n’était décidément pas un nom commun car tous ici le relevaient. Peut-être était-il étrange finalement, trop long pour l’homme qui le portait, trop féminin, pas adapté et pourtant le sciant si bien. Un nom définit souvent la chose qu’il désigne, une chaise est un meuble à quatre pieds et possédant un dossier sur lequel chacun peut poser son fier destrier, un frigo un autre dans lequel on pouvait entreposer et conserver des denrées périssables. Un Charlie-Ange qu’est-ce que cela pouvait donc être si ce n’est cet homme au sourire apaisant ? Personne n’en aurait jamais aucune idée, ou presque peu rencontreraient d’autres hommes portant le même nom.
Il s’est installé et attend son chocolat chaud, il en a toujours apprécié l’arôme velouté et doux, comme beaucoup d’autre d’ailleurs. Le chocolat est un antidépresseur, nombre l’affirmeront. L’amour du chocolat est bien la chose la plus communément partagée, n’en déplaise à Descartes et son bon sens.
Un sourire compatissant s’installe sur son visage quand son comparse lui apprend son métier. C’est un métier qu’il a aimé, qu’il a exercé et qui lui fait à présent peur. C’est un peu froid aussi, un peu terne. C’est une absence dans son âme, un vide qu’il n’a pas encore comblé. Pourtant il ne tient pas à en parler.

« Cela ne doit pas être tous les jours facile. » se contente-t-il de commenter alors qu’il connait pertinemment la détresse que peut ressentir un enseignant livré seul au regard vide de toute une classe.

Il en a vu passer des adolescents vide d’intérêt pour son cours, vide d’intérêt pour quoi que ce soit. Ils avançaient sans but, vivant au jour le jour, n’ayant de plus grand plaisir ou désir que de battre le score Candy Crush ou s’offrir le dernier accessoire à la mode. Il savait ô combien ce manque de vie dans leur regard pouvait être pénible. Combien de fois avait-il eu l’impression de faire cours à des vaux avachis ? Trop. Il aurait encore préféré qu’ils chahutent, qu’ils montrent une quelconque forme d’intelligence ou de vie. Alors il aurait peut-être gardé l’espoir d’accrocher leur intérêt. Cela n’avait jamais été le cas.
Il note la malice dans les yeux de l’homme sans en comprendre la source. Pourtant cela le met de bonne humeur.

« Je suis chauffeur de taxi. D’ailleurs, ma carte vous intéresserait-elle ? »

Vérité peut-être un peu voilée. Un chauffeur qui avait un temps enseigné, un artiste qui avait longuement créé. Il était doux de penser que ce n’est qu’un oubli, l’oubli d’un homme qui s’est perdu. Amnésique à lui-même.
Le chocolat lui est enfin servi et il le savoure avec plaisir de le recevoir. Il ne l’a pas encore entamé. Il le pose devant lui et l’entoure de ses mains froides. Cela fait un bien de fou il ne le niera pas, il a toujours apprécié les choses chaudes.

« L’italien, est-ce un choix d’étude ou avez-vous des origines dans ce pays ? »

A bien réfléchir il n’a jamais eu d’histoire avec un élève, sa classe était plutôt paisible. C’était leur manque d’intérêt et leur passivité qui l’avait poussé dans ses derniers retranchements plus qu’une réelle agressivité de leur part. Il n’avait pas su les intéresser, et son âme peu à peu s’était flétrie. Il ne leur en voulait même pas, se tenant responsable de son échec. Il n’en parlerait sans doute pas aujourd’hui, considérant qu’il s’agissait d’une partie de sa vie qu’il considérait comme close. Il n’en parlerait donc pas spontanément. Ainsi va le monde, sans chercher à mentir les hommes s’abstiennent d’évoquer certains sujets à leur première rencontre, reléguant parfois des pans entiers de leurs vies à de simples détails.
Il sourit avec un brin de malice, avant de demander :

« Etes-vous si terrifiant que cela ? »

En l’observant bien, il lui trouve un petit air sévère. Est-il suffisant pour tenir une classe d’une main de fer ? Peut-être élève-t-il la voix aussi parfois, comme tout enseignant est un jour amené à le faire. Il n’a pas vu d’extrême différence entre ses anciens collègues et maitres et les professeurs de Terrae dans leur manière d’enseigner. Il peut sans mal imaginer que les colères de ces derniers sont plus impressionnantes car elles peuvent se parer d’effets spéciaux pyrotechniques assez impressionnants. Pauvres élèves, il avait parfois été traumatisé par bien moins que cela !

Il donne sa carte à l’homme, elle est… Incroyablement travaillé en fait, l’artiste a fait lui-même le design de cette carte sur laquelle on voit un dessin très réaliste de son taxi jaune d’un côté de de l’autre toutes les informations nécessaires pour le joindre. Cela va des horaires où il peut répondre, à l’adresse mail pour les plus prévoyants. Certains préfèrent ne pas avoir de surprise, et réserver un horaire à l’avance que de risquer de ne plus avoir de place le jour venu.

Ses origines expliquaient bien la matière qu’il avait décidé d’enseigner. Chacun prêchait pour sa paroisse. En quelques sortes. Il acquiesça, en repositionnant ses mains sur la tasse de chocolat chaud pour les réchauffer. Il aime cette chaleur qui l’envahis.

« Je suis français, ce qui fait sans doute de nous des voisins… Mais je ne suis pas méditerranéen, j’ai grandis près de l’océan, dans une ville côtière nommée La Rochelle, elle lui fait moins de publicité que celle où vous avez grandi, mais elle n’en reste pas moins agréable. »

Chaque lieu a ses avantages, et pour l’homme au sourire doux, l’endroit importait peu, c’était les personnes avec qui on s’y trouvait qui comptait le plus.