Impossible de trouver le sommeil. Même si la journée a été longue, que le soleil est couché depuis longtemps et que son corps est arrivé à ses limites, des scènes repassent dans son esprit. Il pense à Marley, sa chère humaine. Il pense à son refuge, les travaux qu'il faudrait entreprendre, le registre qu'il conserve dans son esprit. Telle personne qui devrait partir demain, telle autre qui avait prévu de revenir quelques jours la semaine prochaine. Il revisite son emploi du temps établi pour les jours à venir, se remémore chaque obligation, chaque préparation pour un voyage ou une bête sortie. Les repas à venir au menu de la cantine du refuge, les commandes à placer, cette fête d'anniversaire qui va nécessiter des décorations, tous les soucis du quotidien envahissent son esprit. Il rouvre les yeux, observe son plafond. Ils ont beau se fermer quand il les ouvre, il n'arrive pas à dormir. Il soupire, décide de retourner à des jours joyeux et insouciants.

Il y a quelques instants il buvait le thé et le voilà dans un tout nouvel endroit. À vrai dire, il ne se souvient pas de l'avant, a ce sentiment que sa présence ici est on ne peut plus naturelle. Les environs lui paraissent flou et ça ne l'alarme même pas. Lola, sa chère élève, est à ses côtés. Il entend des grognements étranges, d'une sorte qu'il n'avait jamais entendue auparavant. Quand il se tourne vers la direction d'où ils viennent, il aperçoit des humanoïdes en décomposition. Ils n'ont franchement pas l'air sympathiques. Pendant sa longue vie, il a vu des tas d'Éternels avec des formes étranges mais ces êtres-là ne lui inspirent rien qui vaille. Il se rapproche de Lola, confiant en sa force de loup-garou au cas où un combat s'annoncerait. À vrai dire, il se cache carrément derrière elle mais ce n'est clairement pas parce qu'il a peur de ces monstres, il préfère simplement que la plus apte au combat soit en première ligne.

Elle révèle sa forme de louve, si grande, si forte. Même s'il l'a vue se transformer un certain nombre de fois déjà, lors de leurs entraînements, elle l'impressionne encore. Un soupçon de crainte s'immisce en lui. Pourvu qu'elle ne perde pas le contrôle. Il serait totalement foutu si elle le faisait. Il n'a même pas quoique ce soit fait à base de négaste pour annuler le pouvoir. Si elle se perd, il finira soit dévoré par ces morts-vivants, soit déchiqueté par ses griffes. Quel sort est pire ? Sans doute de se faire manger par une horde de monstres qui prendront un à un une bouchée, puis un peu le temps de mâcher sans doute avant de se resservir s'il en reste. Même si l'expérience serait intéressante pour savoir à quel moment il perdra conscience, elle ne lui fait quand même pas très envie.

Il se sent saisi, met quelques secondes avant de paniquer. Elle l'a attrapé. Il a beau raisonner son rythme cardiaque, ce dernier refuse de l'entendre. Et si elle le lâche ? Mais non, elle ne le lâcherait pas. D'accord mais si on considère l'éventualité pas totalement improbable qu'elle le fasse ? Il deviendrait un repas pour zombies. Il déglutit.



Dans la direction qu'il pointe, une sorte d'énorme immeuble aux allures de post-apocalyptique. Il n'a pas l'air d'être sur le point de s'effondrer mais rien ne dit qu'il ne contient pas des zombies. Peut-être que ce n'est pas une bonne idée à vrai dire mais Carroll ne réfléchit pas énormément à l'instant présent, plutôt concentré sur le concept de ne pas gesticuler dans tous les sens à cause de la panique.

Ah, le sol. Quel bonheur de pouvoir se tenir sur ses deux jambes, même si elles tremblent un peu. Elle entre, lui fait signe d'attendre alors il obéit. Il se retourne, voit les hordes de zombies se rapprocher de plus en plus. S'il pouvait en récupérer un pour l'immobiliser et le disséquer, il pourrait peut-être comprendre quel mal a bien pu atteindre des êtres vivants pour les mettre dans cet état-là. La chair en putréfaction ne l'a jamais attiré, ça a une odeur absolument infecte, mais en découper pour mieux comprendre ce mystère ne le dérangerait pas. Enfin, il faudrait réussir à isoler l'un de ces cas et l'attacher correctement ou même l'assommer. Peut-on assommer quelque chose qui est mort et vivant à la fois ? Il n'en est pas sûr mais ça a l'air plutôt compliqué. En tout cas il faudrait clairement bâillonner le sujet, pour éviter qu'il ne morde tout ce qu'il pourra atteindre...

Il aperçoit une ombre qui sort du bâtiment. Son cœur s'arrête quelques instants. Est-ce bien Lola ? Un doute lui fait envisager le pire. Cela pourrait être un nouveau monstre, qui aurait pour seul but de lui faire la peau, comme ceux qui arrivent là-bas au loin. Il ne pourrait pas s'enfuir de toute manière. Heureusement, il distingue rapidement la silhouette de son amie. Elle l'entraîne dans le bâtiment. Au fur et à mesure qu'ils avancent, les murs mutent. Il se tient de plus en plus proche d'elle. C'était une terrible idée. Un cri retentit, il ferme sa main sur les poils de la louve. Son cœur bat trop fort, il ne respire plus. Un bras sort du mur. Il hurle et elle l'attrape pour l'amener en sécurité.

Ce n'est qu'une fois que le canapé bloque la porte qu'il se rend compte de l'existence du trou immonde. Quand Lola lui tend la main, il la saisit, sonné par tout ce qui se passe. Ils sautent ensemble, traversent ce trou et tombent. Pendant longtemps, ils tombent dans un bruit d'intestin. Ils heurtent finalement le sol de la chambre de Carroll, dans le refuge.



Il se précipite vers la porte, court comme il le peut et va se déchaîner contre la porte d'une autre chambre, celle du pyrokinésiste. Il a beau frapper, frapper, personne ne répond.

Il n'avait pas pris le temps d'observer, s'accrochait trop à ses souvenirs qui pavent le refuge à chaque fois qu'il le traverse. Non, ce n'est pas sa maison. Ce ne sont pas ces murs qu'il a bâtis de ses propres mains, pas cette peinture qui a taché ses vêtements parce qu'il n'a rien d'un peintre. Résigné, il cesse de marteler. Quelqu'un crie. Le règlement stipule bien qu'il est interdit de crier dans les couloirs du refuge. Malheureusement, ils n'y sont pas. Il la reconnaît, l'une de ses pensionnaires. Il ne comprend pas bien ce qu'elle dit. Sont-ils dans un cauchemar ? Rêvent-ils ? S'ils rêvent, il doit bien y avoir un moyen de se réveiller, comme tenter de s'endormir. Elle disparaît.

Marley. Elle pleure. Elle dit son nom plein de fois, trop de fois. Et puis elle s'approche de lui, elle le regarde avec ses yeux larmoyants. Elle répète, encore, encore qu'elle ne le pardonnera pas.



Il se détourne de l'illusion, projette sa voix vers là où Icathia se trouvait.

Des copies de lui apparaissent. Elle les détruit, les pourfend et il voit ses cadavres envahir le sol. Et il entend sa voix, sa voix qu'il n'a jamais entendue d'un point de vue extérieur. Et ils mentent. Ils mentent, ils mentent, c'est atroce. Tout ça, c'est pour la blesser elle. On se sert de lui pour la blesser elle. Et il voudrait détruire, il voudrait tuer. Il passe à côté d'elle, ne la voit même plus. Elle n'est qu'une idée abstraite. Il saisit l'un de ses semblables au col, adverse à sa hauteur. Il le frappe. Son poing s'enfonce dans la joue, fait saigner le nez. Il crie sa colère, crie sa haine.



Et il frappe encore, encore, encore. Le cadavre est méconnaissable et déjà il en attrape un autre, le lance, avec une force qui ne devrait pas le caractériser, contre un mur et il éclate. Alors qu'il courait vers un autre pour lui refaire le portrait, ils disparaissent tous. Il retourne alors auprès de son amie, l'enlace de ses petits bras pour la rassurer.