De la part d'un gars qui a subit les catastrophes de l'alcool, on se dirait qu'il a appris le leçon, qu'il pourra passer à autre chose, maintenant que le trauma est passé. On sous-estime pourtant souvent la ténacité d'un gaillard fidèle au poste. Sur le terrain de la beuverie, l'alcool est ennemi, et il n'y a pas de plus grand déshonneur que de tourner le dos à l'adversaire. Le némésis, on l'affronte, on lui fait face, bras ouverts, buste en avant ! On encaisse ses coups du mieux que l'on peut et on le surpasse, voilà l'art de la guerre et voilà l'art de la noblesse.

Liam était ainsi en pleine bataille, confrontant un verre de whisky bien rempli avec lequel il avait eu de sacrés altercations. Il était encore à moitié plein et jamais le jeune homme ne s'était vu boire aussi lentement. Son esprit contemplatif confronta la notion de temps, réalisant qu'il avait passé près d'une heure devant ce même liquide. Le sang dans ses veines était presque quasiment préservé de toute trace d'alcool. Il n'était pas triste, non, pas même mélancolique, juste ... pensif. Très pensif.

Il avait trébuché sur une problématique, le genre de question soulevée qui ne fait que tordre l'esprit sans y trouver de but. C'était son verre qui était responsable de son expression dubitative. Entre son index et son pouce, il le remuait, arquant des cercles dans le vide avec sa bordure. C'était le liquide qu'il contemplait, réfléchissant. Et s'il n'y avait ni optimistes, ni pessimistes, mais que tout dépendait du niveau de boisson dans le récipient ? Et si, lorsque le verre semblait à moitié rempli mais était en réalité moins rempli que la moitié en question, les pessimistes n'étaient que factuels et les optimistes étaient des utopistes ? Réciproquement, le questionnement était similaire. S'il était plus qu'à moitié rempli, alors les pessimistes étaient-ils juste de mauvaise foi ? Peut-être qu'au final, la tristesse n'est qu'une manière comme une autre de se faire remarquer ... en toute bonne foi ! Alors à quoi bon être triste, si ...

... trop loin. Quoique ... c'était pas si mal comme piste de réflexion. Dommage qu'elle ait trouvé obstacle en la voix d'une inconnue qui se plaignait de la musique. Ah, oui, c'était pour ça que l'ambiance était si morose, la mélodie était pas terrible. C'est con, il avait laissé sa basse dans les dortoirs, sinon, il aurait bien fait suppléance. Sans la regarder, il hocha la tête, acquiesçant calmement avec l'état de fait apposé. Il était majoritairement d'accord avec ce qui était dit, quelque part sur sa droite et comme ça lui était adressé, visiblement, il montrait son approbation.

Il prit une inspiration, avant de cligner des yeux. On lui avait posé une question, la question. Liam n'y trouvait jamais la réponse, ou alors se contentait d'un compromis. S'il devait lister l'intégralité de ses musiques favorites, bon sang, il y en aurait pour deux heures, si ce n'est plus. Se destituant de sa mine rêveuse, il avala une bonne lampée de son verre, avant d'arborer un air plus éveillé.

- Mumford & Sons, Broken Crown. il s'étira la nuque avec un grognement Enfin, ce n'en est qu'une parmi d'autres.

Son visage se tourna finalement vers celle qu'elle présumait être son interlocutrice et tira un simple sourire, surmonté de calmes pupilles cerclées de paupières relâchées. Il sortit de sa poche un paquet ... de cigares ! Cette fois, il en avait, la dernière fois, il avait dû se contenter de se ruiner les poumons à la clope classique. Mais là, il pouvait crapoter à bon vouloir. Dans le doute, et courtoisie impose, il glissa le paquet à l'autre bout de la table, voir si la jeune femme en voulait pas un, tandis qu'il cherchait son briquet dans une de ses poches, rouleau déjà en bouche.

- Hum, après ... ses doigts trouvèrent son feu. Je ne serais pas si difficile avec ce genre de musiques. Souvent, les gens aiment la simplicité, tout le monde ne cherche pas "un message". Tout le monde n'a pas la fibre artistique, certains n'en ont d'ailleurs rien à foutre. Je ne pense pas qu'il soit pertinent de s'attarder sur ce qu'on n'aime pas, mieux vaut se souvenir de ce qui nous fait vibrer.

Il alluma son cigare, prenant une bouffée et laissant le briquet sur la table, si jamais l'inconnue désirait s'essayer à ce genre de truc. Lui, il préférait, après, la connaissance générale s'accorde à dire qu'il vaut mieux se contenter de cigarettes. Gardant sa fumée dans un coin de la salle, il reprit.

- Et toi, alors ? C'est quoi ton groupe préféré ?

Liam adopta un doux sourire et un plus doux soupir encore lorsque la jeune femme eut la bonne âme de lui accorder raison. Ce n'était pas souvent qu'il rencontrait des gens avec un esprit assez ouvert pour révéler leurs tares. S'il fut légèrement déçu d'avoir vu son présent se faire cordialement rétracter d'une simple poussé du poignet, il n'eut néanmoins pas plus de regrets à ne pas avoir mis une étrangère à la fumette. C'était son défaut, ça, de faire suivre certains dans ses torts en croyant qu'ils y seraient plus confortablement installés. Enfin, cette personne-ci avait de quoi s'en réprimer et c'était toujours bon d'échanger avec des mentaux d'acier. Tant qu'on ne se coupait pas dessus ...

Alternant une fois entre fumette et beuverie, il tendit l'oreille aux musiques exprimées. Ah oui, pour le coup, "les classiques", c'était un bien bel euphémisme, le rouquin inclina d'ailleurs le visage pour appuyer sur cet état de fait. Enfin, lui, il était du genre à se dire qu'on entendait trop de ces groupes pour les apprécier à leur juste valeur. Il ne s'attardait que rarement sur ce genre de registres, aussi sympathique qu'il puisse être, Liam était toutefois un peu élitiste dans l'âme. On a tous notre côté sombre, pas vrai ?

Et ... en voilà, une bonne question. Bon, elle le renvoyait à la période la plus difficile de sa vie, dans laquelle il avait bien cru ne jamais ressortir, mais ... c'était une bonne question. Le sourire qu'il avait adopté s'était néanmoins effacé, laissant un air plus concentré, plus réfléchi prendre place sur son visage. Il haussa d'abord les sourcils en un ensemble de songes profonds, inspirant lourdement et relâchant le tout en un épais soupir enfumé. Un message, hein ? N'était-ce pas déjà chose faite ?

- Il y a bien quelque chose que je voudrais effectivement faire entendre aux autres. Mais c'est quelque chose d'assez compliqué à saisir ... paradoxalement.

La risette de plus tôt revint avec un tout autre discours. Sa courbure unilatérale traduisait plus une idée maligne en tête qu'une courtoisie que l'on adopte, simplement pour paraître aimable. C'était le genre de sourire que l'on balance comme l'on frotte un solo sur scène, on essaie de chauffer les gens, de les préparer à une retombée puissante ou à une envolée en crescendo. Seulement, voilà, il était lui-même déjà déçu de sa révélation.

- C'est la simplicité. Elle est propre à chacun, c'est bien pour ça qu'il est dur de la saisir. Pour moi, c'est un bar et une bière, ou bien une scène de spectacle et quelques accords de
basse. Mais pas que ! On a tous nos petits paradis parfaits, hein ?

Il s'accouda à la table, joignant ses mains devant sa bouche et adressant un regard sondeur à son interlocutrice. Après tout, parler de soi, c'était la porte facile de la conversation, il fallait oser demander, parfois.

- Tu dois bien en avoir un aussi ? Allez, dis-moi tout, je peux être vraiment curieux sur ce genre de trucs débiles.

Liam aurait voulu avoir la simplicité de se dire qu'il était gêné par un récit aussi personnel, mais franchement, n'était-ce pas là qu'hypocrisie ? Il était bien celui qui avait voulu savoir, après tout, et dans sa "sentence" il trouvait un certain réconfort à ne pas s'être fait envoyer balader. Et puis, il prenait grand plaisir à tendre l'oreille, quelque part, on n'existait vraiment qu'au travers des autres, hein ? Un petit doute l'avait par ailleurs saisi ... surtout lorsqu'elle fut d'abord muette comme une tombe avec une expression qui n'annonçait pas réellement une véritable coopération. Empruntant la voix de la mimique, il s'était bien sûr mis à froncer des sourcils ! Enfin, sans jamais se montrer trop sévère non plus, simplement dubitatif.

En tout cas, une fois la température prise, la jeune femme ne donnait clairement pas l'impression d'avoir peur de l'eau. Elle s'était plongée dans le bain avec une aisance seulement trahie par la tournure poétique de ses phrases. Ce que ces penchants bucoliques signifiaient ... ça, c'était à la personne même de le définir, la poésie pour Liam, elle n'était complète que lorsqu'elle est chantée. Imaginez un peu s'il l'avait parlée, Ethe... ouais, assez.

Et donc ... il y avait une petite virtuose à l'autre bout de cette table. Ca, c'était le genre de hasards qui dessinaient un sourire à l'encre blanche sur les lèvres du rouquin. Et puis, quoi de mieux pour accompagner ces franches risettes qu'une légère esclaffe ? Il se ravisa vite, il ne fallait pas se montrer moqueur, simplement admiratif des hasards du destin. Enfin, le bassiste perdit son envie de sourire lorsqu'elle lui balança enfin un regard éveillé. Il s'autorisa à accueillir cette oeillade pendant quelques secondes, avant de redresser ses pupilles droit devant lui, portant un cigare à sa bouche. Ouaip ... le paradis avait définitivement de drôles de formes aux yeux des humains.

Le plus ironique, c'est qu'au moment où la jeune femme lui demanda de gratter deux-trois cordes de basse, lui, ramait encore pour savoir quel visage adopter. Compassion ? Sympathie ? Les deux ? Peut-être simplement rester calme, comme d'ordinaire. Et puis, il se souvint qu'on pouvait être calme, compatissant et sympathique sans que l'un ne vienne entraver l'autre. C'était donc un fin sourire qui fit finalement courber ses lèvres, même s'il n'était pas complètement à son aise.

- Oui, bien sûr. Enfin, maintenant, ça va être compliqué, j'ai laissé la basse au dortoir, mais si tu ne comptes pas rester plus longtemps le nez dans un verre, ça me dérange pas de faire l'aller.

Et puis comme son cigare commençait à tomber à court de tabac, autant commencer à doucement partir. Par contre, il y avait bien un truc qu'il ne savait pas faire et c'était ... s'orienter.

- Tu sais comment monter y aller, d'ailleurs ? Je me perds toujours, donc si ça te dérangerait pas de ... montrer la voie ? Et puis, tu pourras profiter du trajet pour me parler du genre de musiques que tu jouais.

Puis, comme ça, ça serait plus facile de lui demander de bien vouloir les interpréter, c'était la magie des demandes implicites ... très implicites.

Liam n'avait pas deviné que la jeune dame avait bu à ce point, il n'avait pas vraiment fait attention, comme d'hab. Au bar, il se perdait plus dans la couleur de ses breuvages que dans celles des yeux des autres personnes présentes. Peut-être qu'il n'avait pas la force de les regarder en se disant qu'eux aussi avaient vécu des choses aussi douloureuses, voire pires que lui. L'avantage, c'est qu'il ne repensait même plus à ce qu'il avait lui-même traversé. C'était le passé, tout ça, il avait bien compris qu'ici, ça n'avait aucun intérêt de garder ces mémoires.

La remarque de la jeune fille eut l'effet d'un petit coup de vent qui fit se soulever les sourcils de Liam. Après un temps de considération, il inclina le visage, hochant la tête de manière singulière pour confirmer de la plus incertaine des manières qu'il essaierait de la rattraper si elle devait tomber, oui ... il essaierait. Ses lèvres courbées dessinaient un sourire rabaissé, le genre de risette que l'on balance de la plus taquine des manières, quand notre pote demande par exemple si le plat qu'on lui a fait n'est pas trop épicé et que subtilement, on lui répond "Aie confiance, gros", tout en cachant les piments d'espelette dans notre dos.

Non, sérieusement, il essaierait. Le rouquin sortit du bar après son homologue, plus long à payer, apparemment, mais il était du genre à taper deux-trois mots avec le barman avant de se barrer. C'était pas cher d'être gentil, puis ça pouvait sauver la journée de quelqu'un, rien qu'avec une pliure de lèvres. Et lorsqu'il sortit ... il pencha une nouvelle fois la tête.

Qu'est-ce qu'elle fichait pieds nus, exactement ? Bon, ne pas juger, c'était sans doute la meilleure chose à faire, mais quand même, c'était sans doute la meilleure idée pour chopper la crève. Elle n'était pas folle, non, et Liam n'avait jamais vraiment porté de talons, donc il ne pouvait pas savoir. Ce qu'il savait en revanche, et d'expérience, c'est qu'il n'y avait rien de mieux que la plante des pieds pour attraper un rhume ... bon.

- C'est un peu prématuré comme proposition, mais j'me sentirais comme un bel enfoiré si je devais rien dire, donc si tu veux pas avoir le nez qui coule pendant trois mois, j'ai un dos à te prêter.

Il haussa une épaule, c'était elle qui voyait, après tout, même s'il aurait largement préféré trimer un peu pour la préserver des galères de la crève. Renifler pendant des jours et des jours, on ne souhaite ça à pas grand-monde, après tout, parce qu'il faut bien l'admettre, c'est chiant.

Liam avait croisé les bras, oh non, il n'était pas impatient, mais c'était attendrissant ces mimiques qu'adoptaient la demoiselle. Ah ... la timidité, joli fléau qui empêche l'expression claire de l'âme et embrume les idées. Comme l'alcool, en fait. C'était sans doute ça, la timidité, un abus d'alcool inconscient et constant, ton cerveau qui est sous whisky h24. C'est pour ça qu'il ne faut pas en vouloir à la timidité, c'est quelque chose qui est plus fort qu'un simple humain, et c'est tout ce que tout le monde est, après tout. Puis comme le whisky ce n'est pas dégueux, on peut pas exactement blâmer le cerveau pour en consommer de manière abusive. L'alcool est un ennemi, les enfants et on ne tourne jamais le dos à un ennemi !

En tout cas, la réflexion qui suivit eut le mérite de faire pencher le visage de Liam en avant avec un sourire qu'il s'efforçait de maintenir le plus discret possible. C'était le genre d'expression qui traduisait un cynique "tu m'en diras tant ...", nan, parce que clairement, c'était pas non plus un camion citerne qu'il devrait endurer. Puis, en toute modestie ... beh il était pas non plus grassouillet, le Lilou (non, ce surnom n'est pas exclusivement féminin), il était assez bien formé. Il avait beau être focalisé sur l'amitié et les valeurs d'une bonne entente entre potes, il devait bien admettre quelque part ... c'est pas mal, des fois, de se sentir regardé, donc, fallait bien s'entretenir ! Même s'il avait maigri un peu depuis ... enfin, qu'importe, ça n'allait pas être un problème !

Puis quoi, maintenant, son prénom ? De toute manière, elle avait dit d'accord, donc soit elle remettait ses talons, soit elle montait à bord du Lilou-bus ! Nan, parce que là, elle s'embarrassait avec des détails qui allaient lui coûter un bon lit de morve. Ouais, c'est pas charmant, personne ne veut ça, donc, d'une manière ou d'une autre, ce serait bien qu'elle arrête de toucher le sol. Donc, le rouquin avança vers elle, se posta juste devant, pendant qu'il commençait à faussement s'énerver. (comme quand un papa dit qu'il compte jusqu'à trois et qu'à trois il va commencer à vraiment pas être content)

- C'est Liam, maintenant, si tu veux bien me passer tes bras, avant que tu ne deviennes un glaçon, ce serait vraiment top.

Bon gentleman qu'il était, il laissa la blonde s'occuper de tout le processus, non parce que la faire grimper lui-même, ça aurait été quand même vachement moins poli ... et assez brusque, aussi. Il se rendit d'ailleurs compte, qu'en fait, lui non plus il connaissait pas son prénom. Enfin, elle le lui dirait sûrement ? Peut-être ? Il fallait mieux demander, nan ? Ouais, mais c'est gênant après n'avoir rien dit, en fait. Bon, tant pis ?

- J'te laisse me guider, hum ... comment tu t'appelles ?

Maladroit, mais c'était passé.

Tiens, c'était mignon comme prénom, ça. C'était pas le genre qui donnait l'impression d'exister, fait, ce fameux style d'appellations en surnoms qui donne une classe absolument incomparable à une personne. Y a pas photo, entre un Toby et un Michael, le premier avait carrément plus d'allure, enfin, chacun ses critères, mais Liam aimait bien les surnoms qui finissaient en -y. Jenny pour une Jennifer, Johny pour un Johnattan, ou bien Tommy pour un ... ah putain. Tout ça pour dire qu'Amy, c'était carrément un prénom qu'il oublierait pas.

Et puis le p'tit Lilou était pas le dernier des demeurés, il avait bien réceptionnés les jambes de la demoiselle et l'avait soulevée avec autant d'aisance qu'un sac à dos. Ouais, bon, ok, il faisait le gars, mais s'il devait rester comme ça pendant plus de quinze minutes, il devrait se payer une jolie séance de kiné. Allez l'Narcisse, on fait pas sa tapette et on prétend qu'on va à la salle tous les mardis ! Si tu tiens jusqu'à ta chambre, ça va l'faire et elle pourrait presque y croire !

N'empêche, elle avait pas l'air vraiment joyeuse, cette Amy ... ouais, ils étaient dans une école pour dépressifs passés au bord du suicide, mais quand même, un p'tit sourire, c'est pas cher payé. Mais, il fallait être compréhensif, aussi, il y a bien des gens qui n'ont pas ce genre de facilités et il ne faut pas non plus les plaindre. Tout le monde est beau à sa manière, pas besoin de sourire pour le montrer, il suffit juste d'être assez indulgent et patient pour les comprendre. C'est si simple vraiment ! Mais c'est sans doute comme les pâtes carbonaras au miel, personne ne sait que c'est bon avant d' y avoir goûté.

Et en plus, autre preuve qu'elle est sans doute une fille fantastique mais que Liam sait qu'il n'en sait rien, c'est qu'elle lui demande même de parler de lui ! Ca c'est le genre de trucs qu'est très gentil et qui fait plaisir aux autres, qu'on s'intéresse à eux ! Alors, Lilou, il se fait une jolie joie d'y répondre avec le calme qui lui est caractéristique.

- Mon père était jazzman, et un jour, j'crois que je m'étais fait tabasser à l'école, alors, il m'a emmené à un de ses concerts et il m'a dit quelque chose style "l'instrument qui te plaît le plus, je te l'offrira et je t'apprendrai à y jouer". J'ai vraiment aimé la basse et maintenant, c'est presque comme si c'était moi qui lui apprenait ses accords.

Il expira en un rire singulier, le genre de respiration qui souffle le passé vers le présent en une petite brise nostalgique. C'était pas mal de se remémorer les bons moments, les mauvais ne sont pas inutiles, non plus, mais quand même, on est toujours mieux à se rappeler de la glace au chocolat qui nous en a fait nous en racheter une autre, plutôt que du sorbet à la courgette qui nous a fait gerbé pour des raisons évidentes. Oui, Liam aimait manger, ça se voyait ?

Eeeet, bonjour institut ! Maintenant il connaissait le chemin pour revenir, ça c'est top. En fait, c'était plutôt simple, mais il n'avait aucun sens de l'orientation, il aura certainement oublié le lendemain et devra ramener une autre fille sur son dos pour s'en souvenir. Naaaan, c'était surtout de la plaisanterie, c'était pas un homme à femmes le Lilou, loin de là. C'était plus le gamin un peu rêveur qui savait pas quand se lancer et qui, finalement, n'était pas vraiment intéressé par ce genre de choses. Il ne s'était pas donné le temps de bien y réfléchir.

Il posa le pas sur sol sec, donnant tout le loisir à la blonde de descendre de son dos, si elle daignait épargner son ossature. Bon, il le fit gentiment quand même.

- Là ! C'pas aujourd'hui que tu prendras la crève, nope, not on my watch.

Ouais, il aimait bien caler deux-trois mots anglais, ci et là, c'était une manie qui collait à la parole comme le sucre d'orge colle à la langue. Bon, maintenant autre question ... ils étaient où les dortoirs ? 3ème étage ou 4ème, à chaque fois il oubliait. En tout cas, il fallait monter, alors il se fit pas prier.

Et miracle ! Il trouva la bonne porte ! Par contre elle était au rez-de-chaussée ... au moins, il n'était pas faussement modeste quand il disait qu'il n'avait aucun sens de l'orientation. Heureusement qu'il avait vu le signe avant de prendre l'escalier. Il glissa quand même un doute qu'il avait.

- Tu penses que j'ai le droit de laisser rentrer une fille, là-dedans ? Bon, on va dire qu'on aura rien vu, mais j'te promets pas de guérir du traumatisme si tu vas là-dedans. Mais, c'est comme tu veux ! Sinon, tu m'attends ici, j'en ai pour cinq secondes, hein !

Enfin, cinq secondes ... s'il avait bien rangée sa basse, ouais, mais sinon, ça allait vite se convertir en minutes. Normalement, personne n'y avait touché, de toute manière.

Liam ne récoltait jamais les dettes qu'il semait, il n'y avait pas de meilleure redevance que la satisfaction d'être utile. Ce sentiment d'avoir bien agi, voilà la véritable récompense de tout service gratuit. Et puis ça lui avait fait son sport de la journée ! Comme ça, il aura pu éliminer les petites traces de bières qui lui seraient restées dans le bide autrement. Au final, c'était plutôt donnant donnant cette affaire, hum ? Il hocha d'ailleurs la tête, il se ferait même un plaisir de lui apprendre quelques accords bien connus. A voir lesquels.

Amy ne l'avait pas suivi dans les dortoirs ... et c'était clairement pour le mieux. Bordel, les gars, vous pourriez ranger un peu, la place d'une chaussette c'est pas sur la poignée des toilettes ... tiens, c'était pas la sienne, ça ? Après examen, il s'avéra que non, heureusement, Liam était bien gentil mais toucher à ses affaires, ce n'était pas vraiment recommandé. En tout cas, sa basse était là où il l'avait laissée, adossée au placard, base appuyée contre le sol et ... une enceinte portable juste à côté. Et oui, il ne faut pas oublier que la basse n'est rien sans instrument principal à accompagner.

La plupart des gars étaient de sortie, apparemment, le reste était tranquillement en train de faire les cons dans le fond de la salle. Merde, c'était de l'alcool qu'ils avaient dans leur petit cercle, là ? Ils ne s'emmerdaient pas ceux-là, teh.

- Heeey, Lilou, tu nous rejoins ? On aurait bien besoin d'un sixième gars pour compléter la ronde.
- Peut-être plus tard, Ian ! Mais pas là, tout de suite.
- Oké, pas de soucis !

Et il sourit ... hum, ça c'était pas très net. Bon, bref, Liam prit la porte et vit Amy au pas des marches. Elle avait eu l'intelligence de prendre un pull, elle. Bravo le rouquin, tu lui as épargné un rhume, maintenant c'est toi qui va te l'manger. Enfin, ça faisait carrément indécis de retourner au dortoir, en plus, il se doutait que Ian était en train de regarder dans l'ouverture de la porte, mieux valait faire comme s'il n'avait rien vu. Même s'il était en T-shirt ... oh puis merde, la pluie c'est bien aussi, puis y aurait un préau là-haut, certainement !

- Va pour le toit.

Il prit l'escalier qui montait ... ouais, bon, il avait un sens de l'orientation moisi, mais, en toute logique, un toit, c'est en haut ! Donc ... normalement, il prenait le bon chemin, et puis, bon, si Amy l'avait attendu ici, ça devait vouloir dire que c'était là qu'ils allaient, hé, de toute façon elle le dirait si c'était pas par là ! Par contre, Liam avait du mal avec les silences, donc faudrait trouver un truc pour éviter de s'en imposer un un peu gênant.

- Il te va bien ce pull.

En plus, c'était sincère ! Top. Ouais, y a des trucs un peu gamins qui font mignons sur certaines personnes, et vue la bouille d'ange de la blonde, c'était plutôt ... "adéquat".

- Y a des trucs en particuliers que t'aime ? Enfin, question musique, comme ça, ça m'évitera de jouer du Cannibal Corps à quelqu'un qui écoute du Eagles.

L'abîme était grand, question oreille, même si en général, ceux qui écoutent le premier apprécient le second, la réciproque était moins sûre, mais sur l'instant, Lilou n'avait rien trouvé de mieux.