Ys m'observe longuement, sans rien dire, alors que je lui fais comprendre qu'il ne me fait pas peur - enfin, ce n'est pas tout à fait exact, je le trouve intimidant, mais en tout cas je ne me sens pas en danger en sa présence. Et finalement, quand le bus arrive et que je lui propose de m'accompagner pour le reste du chemin, il accepte. Je souris en hochant la tête.

"Bon ben, en avant alors !"

Et il grimpe dans le bus juste derrière moi, après avoir empoigné les cabas. Je ne prends quasiment jamais cette navette, mais manifestement elle a du succès auprès des autres résidents - c'est vraiment bondé ! Il ne reste qu'une place assise, que le jeune homme m'invite à prendre alors que lui reste debout en se tenant à une barre. Après un coup d'oeil vers mes sacs bien remplis, il me demande si c'est moi qui reçois pour Noël, et je hoche la tête avec un grand sourire.

"Oui !! Maintenant que je suis Etoile et que j'ai une plus grande chambre, j'ai enfin pu installer un vrai four, et j'ai plein d'espace pour cuisiner ! Donc j'en profite, hihi !! En plus, ça fait super longtemps que je n'ai pas mangé des spécialités de chez moi, et ça me manque un peu... Donc c'est l'occasion de faire découvrir ça à Tori !"

Je marque un temps d'arrêt - il n'a sans doute aucune idée de qui elle peut bien être. Et sa question me tire une petite moue contrite.

"C'est ma meilleure copine - et il n'y aura que nous deux, en fait. J'ai, euh... Je t'ai dit que je m'étais un peu laissé emporter en faisant les courses, mh... Mais c'est rien, je pourrai toujours mettre ce qu'il y a de trop au congélateur pour une prochaine fois !!"

Ou bien, plus probablement, je vais sans doute mettre les restes dans des Tupperware et les distribuer à mes autres copains ! Voilà, comme ça tout le monde pourra goûter à la gastronomie russe hihi. Le trajet est plutôt court jusqu'à l'institut, aussi nous arrivons rapidement à destination - et encore une fois, je laisse Ys porter les sacs pour descendre du bus avant de nous mettre en marche vers l'entrée.

"Tu as déjà quelque chose de prévu pour Noël, toi ?"

S'il est nouveau, peut-être qu'il ne connaît pas encore assez de gens pour avoir été invité à une soirée ou un repas ?? C'est trop triste, peut-être que je devrais lui proposer de se joindre à nous ? Je suis sûre que ça ne dérangerait pas trop Tori...

Alors que j'explique mes plans pour Noël à Ys, il confirme ne pas connaître Tori - mais ce n'est pas surprenant s'il est nouveau - avant d'esquisser un sourire moqueur, ses yeux passant de moi à mes cabas un peu trop remplis. Je fais une petite moue et lui tire la langue quand il rit que je pourrai même ressortir les restes à Noël prochain.

"Tu dis juste ça parce que tu ne connais pas Tori, elle a bon appétit !!"

Ce n'est pas faux, mais même pour elle, ça va faire beaucoup, mh. Oui bon, je l'ai dit, je me suis un peu emballée !! Le jeune homme m'explique ensuite que oui, il a des plans pour Noël aussi, en agitant son propre sachet plastique - repas pour un, à réchauffer. C'est... Triste. Mais je ne me permets pas de commenter et hoche juste la tête. Heureusement, nous arrivons à destination rapidement, ce qui offre un changement de conversation bienvenu.

"Bien vu l'aveugle !! Tu t'en sors bien même sans pouvoirs dis-donc !"

Je ris doucement, laissant Ys récupérer les cabas en sortant du bus. Je reste assise quelques instants pour laisser plusieurs personnes passer, puis rejoins le nippon qui m'attend à l'extérieur. Il a l'air de s'être déridé un peu mine de rien, il n'est plus aussi maussade que tout à l'heure - et c'est tant mieux ! Nous reprenons le chemin vers les dortoirs, discutant de mon menu spécial Russie.

"Des varenikis, oui c'est ça ! Je vais en faire à la cerise, pour le dessert ! En entrée, ce sera de la solianka - une soupe épaisse - et pour le plat principal, forcément, du boeuf stroganov ! Avec des pirojkis en accompagnement, c'est des espèces de petites brioches fourrées."

J'esquisse un grand sourire en énonçant les plats, qui me mettent déjà l'eau à la bouche - même si j'ai plusieurs heures de préparation devant moi avant de pouvoir manger, évidemment ! Et finalement, je tourne la tête vers Ys avec un petit sourire timide.

"Tu sais, euh... Si tu veux, tu es le bienvenu pour te joindre à nous. Tu l'as dit toi-même, il y a suffisamment pour nourrir un régiment !! Sauf si tu préfères tes nems, évidemment, je ne voudrais pas t'imposer ma gastronomie non plus..."

Ni ma compagnie, d'ailleurs - on se connaît à peine, c'est peut-être un peu trop bizarre pour lui, cette invitation. Mais ça me fait mal au coeur de voir son sachet de nems à réchauffer et de l'imaginer manger et boire tout seul un soir de fête.

Ys a l'air intéressé par les plats que je lui énonce - mais en même temps, j'imagine que c'est super exotique pour un japonais ! Les restaurants russes ne doivent pas courir les rues, dans le coin...

"Je crois que c'est le nom du gars qui a inventé le plat, à la base ? C'est un genre de ragoût de boeuf mariné, avec une sauce à la crème, moutarde et champignons ! C'est pas très difficile à faire, mais c'est suuuper bon ! Et c'est très consistant aussi, on mange souvent ça en hiver quand il fait bien froid..."

J'assimile plus ou moins cette recette à de la "comfort food", le genre de plat qui met du baume au coeur autant qu'à l'estomac. Ou c'est peut-être juste parce que ça me rappelle la maison, et que malgré tout j'ai un peu le mal du pays. Surtout en cette période, j'ai toujours fêté Noël en famille ; même après mon arrivée à Terrae, je suis rentrée chez mes parents chaque hiver pour passer les fêtes avec eux. Ce sera mon premier Noël loin de mes racines, et même si je suis très heureuse de le passer avec Tori, j'ai aussi le coeur un peu serré malgré tout. Alors cuisiner des recettes de chez moi, c'est ma façon de me rapprocher de ma famille, d'une certaine façon. Ys commente ensuite sur les desserts, ce qui me tire un petit rire.

"Ah mais oui, je vois bien ce que c'est !! Et tu as raison hihi, j'aime bien quand ils sont décorés ! C'est comme les cupcake, la recette a beau être la même, c'est toujours meilleur quand ils sont mignons !"

Ca ne s'explique pas, c'est comme ça - un gâteau fait avec amour sera toujours meilleur, de toute façon ! Après un moment d'hésitation, je propose au jeune homme de se joindre à nous pour le repas, et face au silence qui s'en suit, je me dis que ce n'était peut-être pas une très bonne idée... Mais finalement, il se tourne vers moi pour accrocher mon regard, en me demandant s'il me fait pitié. Mes yeux s'agrandissent et je secoue vivement la tête - mais je n'ai pas le temps de répondre qu'il enchaîne déjà. En terminant par un commentaire plus léger, un demi-sourire aux lèvres, ce qui me fait dire qu'il n'est pas spécialement vexé non plus.

"Tu ne gâcherais rien du tout, il paraît que plus on est de fous et plus on rit ! Mais je comprends si ça te met mal à l'aise, c'est vrai qu'on ne se connait pas beaucoup... C'était juste une invitation spontanée ! Et la chemise n'est pas obligatoire d'ailleurs... Mais le chapeau de Père Noël, par contre..."

Je ris légèrement, avant d'ajouter d'une voix plus douce.

"Tu sais, dans ma culture, les fêtes de fin d'année sont un moment de convivialité et de partage... Je propose parce que ça me fait plaisir, pas parce que j'ai pitié. Mais si ça te convient de rester seul, alors je n'insiste pas."

C'est son choix, mais au moins, maintenant il sait qu'il a d'autres options. Je m'engouffre à l'intérieur de l'institut alors qu'Ys tient la porte ouverte, prenant ensuite la direction des ascenseurs - ce sera mieux que les escaliers avec les cabas, hein...

Je laisse échapper un petit rire quand Ys rebondit à ma plaisanterie sur le bonnet du Père Noël - je suis soulagée qu'on ait évité un moment de malaise, c'était sans doute un peu maladroit de ma part de l'inviter à partager notre repas de Noël aussi spontanément... Mais ça partait d'une bonne intention, aussi je tiens à lui expliquer que ça n'a rien à voir avec de la pitié ; c'est juste de la gentillesse, parce que je suis comme ça, et que pour moi les fêtes sont une occasion de partager.

Une fois dans l'ascenseur, le jeune homme m'explique qu'il n'y a bien qu'à Terrae qu'il a profité des fêtes de fin d'année, avant de se murer dans le silence. Je l'observe sans comprendre ; il est nouveau ici ou pas, du coup ? Comment il peut ne pas avoir de pouvoirs s'il est à l'institut depuis plusieurs années ? Je suis un peu perdue pour le coup, et c'est dans le silence que nous continuons le trajet de l'ascenseur jusqu'à ma chambre. J'ouvre la porte et Ys dépose les sacs dans l'entrée avant de reprendre la parole - pour affirmer une nouvelle fois son refus. L'expression de son visage est neutre, et pourtant j'ai l'impression qu'il y a beaucoup plus qui se cache là derrière. Je hoche la tête doucement avant de lui répondre ;

"D'accord... Je comprends. Je n'insiste pas alors."

Son sourire est un peu triste, celui que je lui rends aussi, je crois. Je tends la main vers lui pour attraper ses doigts et les serrer doucement entre les miens. Juste un peu de chaleur, de compassion, pour ce garçon étrange mais aussi étrangement gentil.

"Merci. Joyeuses fêtes à toi aussi, Ys."

Il tourne les talons et je le suis des yeux alors qu'il parcourt le couloir en sens inverse, la tête rentrée dans les épaules. Je sens mon coeur se serrer un peu en l'imaginant manger ses nems tout seul, avant de soupirer en secouant la tête pour chasser cette image. J'ai du pain sur la planche pour tout préparer, ce n'est pas le moment de me sentir triste ! Mais j'espère le recroiser une prochaine fois, malgré tout.